Atlético-Barcelona, liderato en conflicto con Julián Alvarez en el foco

La duodécima jornada de LaLiga EA Sports enfrenta este domingo al Atlético de Madrid y al Barcelona en un duelo directo por el liderato, con apenas dos puntos de diferencia entre ambos y el recuerdo aún latente del conflicto veraniego por Julián Alvarez.

Un duelo con cuentas pendientes

El rival a batir es el Barcelona, vigente campeón y líder. El aspirante es el Atlético, que enlaza siete victorias consecutivas en LaLiga, aunque llega también con la reciente derrota ante el Bayern y con una estadística inquietante ante el conjunto azulgrana: solo ha logrado una victoria en sus últimos diez duelos en este torneo antes de recibirlo en el Metropolitano.

Disputados ya 33 puntos a lo largo de once jornadas, apenas dos puntos separan a ambos equipos en la tabla. Es el margen que tiene el Barcelona sobre el Atlético, que debe ganar para voltear la cima en su reencuentro de este domingo.

No es un partido más. Menos aún con toda la vorágine que los ha enfrentado visiblemente este año. El punto máximo fue Julian Alvarez, foco del conflicto público desde junio, cuando fue pretendido de forma reiterada por el Barcelona y proclamó su deseo de ser traspasado.

La tensión creció en julio y se disparó en agosto, con la frustración del futbolista y del club azulgrana por la imposibilidad del traspaso, hasta que todo quedó como estaba, con el delantero argentino en el Atlético y como su líder ofensivo este domingo contra el Barcelona.

Antecedentes recientes entre ambos

Julián Alvarez ya fue protagonista en las dos eliminatorias de la pasada temporada entre ambos equipos, una en los cuartos de final de la Liga de Campeones (0-2 en la ida para el conjunto rojiblanco y 1-2 en la vuelta para el equipo azulgrana) y otra en las semifinales de la Copa del Rey: del apoteósico 4-0 del Metropolitano al imponente 3-0 del Camp Nou.

Pura emoción, vértigo y fútbol. De poder a poder, rodeados de polémica y cruce de palabras. Revanchas también pendientes que confluyen ahora en el Metropolitano, donde el Atlético se siente fuerte.

Así llega el Atlético de Madrid

El equipo rojiblanco solo tiene la baja de Cristian ‘Cuti’ Romero, que se pierde su cuarto encuentro consecutivo por lesión. Fue convocado el pasado sábado contra el Levante, pero no jugó ningún minuto.

Además, recupera a Johnny Cardoso y Morten Hjulmand, dos recursos para el medio campo al que apunta, sin embargo, Koke Resurrección, el más fiable de todos. El capitán se perfila como titular tras su reaparición contra el Bayern después de cinco partidos de baja.

Pablo Barrios, llamado por la selección campeona del mundo en la próxima convocatoria, es indiscutible en el medio campo. Marcos Llorente retrocederá de nuevo a la defensa, junto a Marc Pubill, David Hancko y Alejandro Grimaldo.

Kang in Lee volverá al once por detrás de Julián Alvarez, secundado por Álex Baena y Giuliano Simeone. Salen del once Robin Le Normand y Alexander Sorloth respecto al 0-2 ante el Bayern.

Las bajas y dudas del Barcelona

El Barça llega a la cita mermado por las bajas. Es especialmente sensible la de Rodrigo Hernández, intocable para Flick en el centro del campo, y a ella se añaden las de Jules Kounde y Xavi Espart en defensa y las de Dani Olmo y Roony Bardghji en ataque.

Sin embargo, el preparador alemán recuperará a los zagueros Eric Garcia y Andreas Christensen, que este sábado se han ejercitado con el grupo.

Ante un rival de la entidad del Atlético de Madrid, se espera que Flick alinee su once de gala, con solo dos dudas motivadas por las lesiones: si Eric recuperará el puesto como lateral derecho en el lugar del joven Brian Fariñas y si será Marc Bernal o Frenkie de Jong quien acompañe a Pedri González en la medular.

El liderato y la revancha en juego

El conjunto catalán buscará la revancha en el Metropolitano y repetir los dos triunfos del curso pasado en LaLiga EA Sports (3-1 y 1-2).

Una victoria permitiría al Barcelona mantener el liderato en el parón internacional, alejar a cinco puntos a un rival directo y dar el primer golpe de autoridad del curso en un gran escenario, puesto que, hasta el momento, ha vencido en 13 de los 15 partidos que ha disputado, pero perdió ante los dos oponentes de mayor entidad, el PSG (4-2) y el Real Madrid (1-2).

La voracidad goleadora es el gran argumento del equipo azulgrana. Raphinha, reconvertido a delantero centro tras el fichaje frustrado de Julián Álvarez, acumula 19 tantos en 13 partidos y Lamine Yamal le sigue de cerca con 13 dianas en 15 choques.

Por contra, el gran debe del Barcelona es la solidez defensiva, algo que el Atlético ya explotó el curso pasado, especialmente en las transiciones y el juego por las bandas.